Infraestructura de Transporte

Los miembros de LIUNA construyen Estados Unidos desde nuestras carreteras y puentes hasta nuestros sistemas de tránsito. Sin embargo, el sistema de transporte que alguna vez fue la envidia del mundo ahora se ha deteriorado, poniendo vidas en riesgo y poniendo en peligro nuestra competitividad económica. Nuestras necesidades son grandes y están superando con creces la inversión. Las carreteras y puentes también sufren una crónica falta de inversión: cada año quedan miles de millones por debajo de lo que se necesita.

En todo el país, seguimos siendo testigos del fracaso de nuestra envejecida infraestructura, con puentes literalmente cayendo, represas cediendo, severa congestión en los aeropuertos y carreteras incapaces de manejar el tráfico actual. La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles ha calificado la infraestructura de transporte de Estados Unidos con una calificación D+, lo cual es una calificación inaceptable para un componente tan vital de la economía estadounidense.

En 2015, el Congreso pudo aprobar un proyecto de ley de carreteras de cinco años y valor de 305 mil millones de dólares, pero no es suficiente. Con un retraso de 836 mil millones de dólares sólo en necesidades de carreteras y puentes, es imperativo que el Congreso encuentre una manera de financiar plenamente inversiones a largo plazo que sean adecuadas para reconstruir nuestra infraestructura en ruinas.

LIUNA aplaude el reciente aumento del Comité Senatorial de Medio Ambiente y Obras Públicas de la Ley de Reautorización del Transporte de Superficie de 2021. La medida bipartidista reconoce el papel fundamental del transporte de superficie para la economía de los Estados Unidos y para todos y cada uno de los ciudadanos de esta nación.

La inversión de cinco años por 303.5 millones de dólares es un componente esencial de las inversiones generales en infraestructura que han prometido ambos partidos políticos. El aumento del 34 por ciento en la financiación sobre los niveles de inversión actuales ayudará a los estados y localidades a abordar los retrasos en el mantenimiento, realizar inversiones en corredores de carga y mejorar la seguridad y la congestión.

LIUNA espera trabajar con el Senado para garantizar la aprobación oportuna de la Ley de Reautorización del Transporte de Superficie de 2021 antes de que la ley actual expire el 30 de septiembre de 2021.

El deterioro de la infraestructura es una amenaza para la seguridad y la calidad de vida

La economía estadounidense depende del transporte terrestre: 1 dólar de cada 10 dólares del producto interno bruto está vinculado al transporte de bienes y personas. Sin embargo, según el Departamento de Transporte de Estados Unidos, 170,000 millas de nuestras carreteras están en malas condiciones. La congestión del tráfico cuesta a los viajeros y a las empresas 170 mil millones de dólares al año debido a 4 mil millones de horas de retrasos, determinó el economista jefe del DOT. El costo está creciendo al doble del ritmo de la economía, lo que representa un lastre significativo para la competitividad. Los automovilistas pagan casi $400 cada uno cada año por la gasolina que desperdician debido a la congestión del tráfico y las reparaciones debidas a carreteras defectuosas.

Según la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles, las condiciones de las carreteras son un factor importante en aproximadamente un tercio de las muertes por accidentes de tránsito. La hora punta se ha duplicado en las zonas urbanas, pasando de tres a seis horas. En 1982, Los Ángeles era la única zona urbana de Estados Unidos donde los viajeros perdían 40 horas o más al año debido a retrasos en el tráfico. Ahora, 28 áreas urbanas enfrentan esas condiciones.

Es hora de dejar de endulzar la cuestión de las carreteras y puentes en ruinas de Estados Unidos. El deterioro de nuestra infraestructura de transporte, con uno de cada cuatro puentes deficiente u obsoleto y los baches y otras malas condiciones de las carreteras, contribuyen a aproximadamente 10,000 muertes en accidentes de tránsito al año, junto con cientos de miles de empleos en riesgo.

Los legisladores ahora deben avanzar en la elaboración de una política de transporte con un flujo sostenible de ingresos necesarios. El actual impuesto a la gasolina de 18.4 centavos, que es la principal fuente de inversión en transporte, ha perdido casi la mitad de su valor desde que se ajustó por última vez en 1993, lo que contribuye al deterioro y cada vez más inseguro de nuestro sistema de transporte terrestre. Un modesto ajuste al impuesto a la gasolina ahora contribuiría en gran medida a abordar la crisis”.