El lunes 1 de febrero perdió el mundo, y ganó el cielo, un verdadero gigante de la justicia; El presidente emérito de la AFL-CIO, John Sweeney. En sus 86 años, John Sweeney hizo más que nadie para promover la causa de los hombres y mujeres trabajadores, tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo. John Sweeney dedicó toda su vida y su carrera a la causa, el propósito y la misión del movimiento sindical mundial. Como increíble líder del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU) y, más tarde, como presidente de la AFL-CIO, John se aseguró de que las voces de las familias trabajadoras fueran escuchadas y su poder se sintiera en Wall Street y Main Street, en los pasillos del Congreso y la Casa Blanca, y en fábricas y lugares de trabajo en todo nuestro gran país. John realmente dejó nuestro movimiento, nuestra nación y nuestro mundo, mucho mejor que la forma en que los encontró.

John Sweeney era el verdadero negocio; un líder legendario, un campeón compasivo e implacable de la clase trabajadora que nunca olvidó de dónde vino, que nunca olvidó el valor del trabajo duro y de quienes lo hacen, y que se aseguró de que nadie olvidara que los mayores activos de cualquier país son sus hombres y mujeres trabajadores. John, orgulloso hijo de inmigrantes irlandeses de clase trabajadora, vio de primera mano las enormes contribuciones que sus padres hicieron a su país de adopción y la diferencia que el movimiento sindical marcó en sus vidas.

John Sweeney fue una de las personas más decentes y honorables que he conocido, y un querido amigo cuyo consejo buscaba regularmente. Era un hombre de palabra, que decía lo que quería decir y que quería decir lo que decía. Nos unimos no sólo en torno a nuestros valores compartidos y nuestro compromiso con el movimiento sindical; pero también en torno a nuestro amor por nuestra patria ancestral común y nuestro deseo de ver esa gran tierra unida y en paz. Extrañaré su espíritu luchador irlandés, su sonrisa contagiosa y su risa contagiosa.

En nombre de los 500,000 hombres y mujeres fuertes, orgullosos y unidos de la Unión Internacional de Trabajadores de América del Norte, ofrezco nuestro más sentido pésame y solidaridad a toda la familia Sweeney. Es posible que la luz de la vida de John se haya apagado en este mundo, pero vivirá para siempre en los preciados recuerdos de todos aquellos que tuvieron la suerte de haberlo conocido y trabajado con él.